40代の転職で年収が下がるのは失敗？収入とやりがいの優先順位を考える

40代で転職を考えたとき、「年収が下がるなら、転職しない方がいいのでは」と迷う人は少なくありません。

住宅費や教育費、老後への備えなどを考えると、40代にとって収入は簡単に妥協できる条件ではないでしょう。

一方で、年収を維持することだけを優先して、仕事内容や働き方への違和感を抱えたまま働き続けることが、自分にとって本当に納得できる選択なのか。ここで迷う人もいると思います。

私自身、40代半ばで約20年間勤めた製薬企業を退職し、未経験だった牛の臨床獣医へ転職しました。年収は1,000万円以上から大きく下がりましたが、その一方で、自分に合う仕事に出会えたという実感もあります。

だからこそ感じるのは、「年収が下がった＝転職失敗」「やりがいが増えた＝転職成功」と単純には決められないということです。

40代の転職では、収入だけでなく、やりがい、時間、安定、これからの生活など、いくつもの条件を一緒に考える必要があります。

この記事では、私自身の転職経験も交えながら、年収が下がる可能性のある転職をどう考えればよいのか、そして自分にとって何を優先したいのかを整理する方法をお伝えします。

年収だけで転職の成功・失敗を判断できない理由

転職を考えるとき、年収は分かりやすい判断材料です。

「今より100万円上がる」「逆に200万円下がる」と数字で比較できるため、転職の成功・失敗を年収で判断したくなるのも自然なことです。

特に40代は、住宅費や教育費、老後への備えなど、これから必要になるお金も考えなければなりません。年収を軽視して転職先を決めるのは現実的ではないでしょう。

ただし、年収は働き方を決める条件の一つにすぎません。

年収が上がったから成功、下がったから失敗と考えるのではなく、「何を得て、何を失うのか」を含めて考えることが大切です。

年収が上がっても解決しない悩みがある

転職によって年収が上がれば、家計には余裕が生まれるかもしれません。

しかし、仕事に対する悩みが収入以外にある場合、年収が上がっただけでは解決しないこともあります。

たとえば、

• 仕事内容そのものに興味を持てない
• 長時間労働で自分や家族との時間が取れない
• 職場の人間関係に疲れている
• 転勤や単身赴任による負担が大きい
• 会社の方針と自分の考えが合わなくなった
• この仕事を50代、60代まで続けることに違和感がある

といった悩みです。

40代になると、目の前の年収だけでなく、「この働き方をあと10年、20年続けたいだろうか」と考える機会も増えてきます。

収入に大きな不満がなくても、仕事内容や働き方に違和感が積み重なれば、転職を考える理由にはなります。

そのため、「これだけ年収をもらっているのだから辞めるのはもったいない」と、収入だけを理由に現在の仕事へ残ることが、必ずしも正解とは限りません。

大切なのは、「年収を維持できるか」だけではなく、自分が今の仕事の何に悩み、転職によって何を変えたいのかを明確にすることです。

やりがいだけで生活は守れない

一方で、「年収より、やりがいを優先すればいい」と考えるのも慎重になる必要があります。

自分に合った仕事に出会えることは大きな価値があります。しかし、仕事への満足度が高くなっても、毎月の生活費がなくなるわけではありません。

特に40代では、

• 毎月の固定費
• 子どもの教育費
• 住宅ローン
• 老後に向けた貯蓄
• 会社の福利厚生
• 退職金
• 病気や災害など万一のときの保障

なども含めて考える必要があります。

転職によって基本給だけでなく、住宅手当や家族手当、退職金制度などが変われば、実際の生活への影響は想像以上に大きくなることもあります。

だからこそ、「好きな仕事ができるなら、年収が下がっても構わない」と勢いだけで決めることもおすすめできません。

仕事への納得感と生活の安定は、どちらか一方を選ばなければならないものではありません。

収入をどこまで守りたいのか。どんな仕事ならやりがいを感じられるのか。自分や家族との時間をどれくらい確保したいのか。そして、どの程度の安定が必要なのか。

こうした条件を並べてみると、転職を「年収か、やりがいか」という二択で考える必要がないことが見えてきます。

年収が下がる転職をどう考えるか。

これは私にとっても、決して他人事ではありません。

私は40代半ばで、約20年間勤めた製薬企業を退職し、未経験だった牛の臨床獣医へ転職しました。

転職によって得たものはたくさんあります。しかしその一方で、収入や福利厚生など、失って初めて大きさに気づいたものもありました。

だからこそ、年収が下がる転職について「やりたい仕事なら挑戦した方がいい」と単純に勧めることはできません。

製薬企業から牛の臨床獣医へ転職

製薬企業では、製造、開発、学術、営業サポート、事業推進など、約20年間でさまざまな仕事を経験しました。外資系企業では管理職も経験し、年収は1,000万円を超えていました。

一方で、会社の方針や自分自身のこれからの働き方について考えることも増え、40代半ばで会社を離れることを決めました。

その後、最終的に選んだのが牛の臨床獣医という仕事です。

獣医師免許は持っていましたが、長く製薬業界で働いていたため、牛の臨床については未経験からのスタートでした。

転職後、年収は大きく下がりました。

さらに変わったのは、給与だけではありません。

大企業では当たり前のように受けていた福利厚生や各種制度も、転職して初めて「これも収入の一部だったのだ」と実感しました。

金銭面だけを比較すれば、転職前の方が恵まれていたことは間違いありません。

しかし、実際に牛の臨床に携わってみると、別の感覚も生まれました。

牛そのものがかわいいと感じたり、繁殖に携わるなかで命を育む喜びを感じたり、昨日できなかったことができるようになったり。製薬企業とはまったく違う環境で、一つずつ経験を積んでいくことに面白さを感じるようになりました。

生産者の方と関わりながら牛を診る仕事も自分には合っていて、今では「もっと早くこの仕事をしていればよかった」と思うこともあります。

私の場合も、転職する前から「牛の臨床獣医なら絶対に自分に合う」と分かっていたわけではありません。

むしろ、飛び込む前は本当に分からず、ある意味では賭けでした。

実際に仕事を経験して初めて、自分がどんなことにやりがいを感じ、どんな環境が自分に合っているのかが見えてきた部分もあります。

だから、40代の転職で大切なのは、「年収を取るか、やりがいを取るか」と最初から二択にすることではないと思います。

自分にとって絶対に守りたいものは何か。反対に、別のものを得られるなら、どこまでなら条件を変えられるのか。

それを整理したうえで選択することが、転職後の納得感につながります。

40代の転職で整理したい5つの優先順位

転職を考え始めると、「年収はいくらか」「仕事内容は面白そうか」「休日は多いか」など、さまざまな条件が気になります。

条件を一つずつ見ているうちに、何を基準に選べばよいのか分からなくなることもあるでしょう。

そんなときは、すべての条件を同じ重要度で考えるのではな、自分にとって何を優先したいのかを整理することが大切です。

ここでは、40代の転職で特に考えておきたい5つの優先順位を紹介します。

1．収入｜最低限いくら必要なのか

収入について考えるとき、「できるだけ高い方がいい」と考えるだけでは、転職先を選ぶ基準にはなりにくいものです。

まず確認したいのは、自分の生活を守るために最低限いくら必要なのかです。

現在の手取り額だけでなく、

• 毎月の固定費
• 住宅費や住宅ローン
• 子どもの教育費
• 保険料
• 今後必要になる大きな支出
• 貯蓄や老後への備え

などを書き出し、「年収がここを下回ると生活への影響が大きい」というラインを考えてみましょう。

たとえば現在の年収が800万円だからといって、転職先にも必ず800万円以上が必要とは限りません。反対に、「やりたい仕事だから500万円でも大丈夫だろう」と感覚だけで決めるのも危険です。

大切なのは、現在の年収そのものではなく、自分の生活にとって譲れない収入のラインを知っておくことです。

この基準が分かれば、求人を見るときにも「高い・低い」だけではなく、「自分にとって現実的か」で判断しやすくなります。

2．やりがい｜何をしているときに納得感があるのか

「やりがいのある仕事がしたい」と思っても、やりがいの感じ方は人によって違います。

そのため、いきなり「自分の好きな仕事は何だろう」と職種から探すよりも、これまでの仕事のどんな場面に満足感があったのかを振り返ってみる方が具体的です。

たとえば、

• 人に何かを教えたとき
• 誰かの悩みを解決できたとき
• 自分の手を動かして成果が見えたとき
• 専門知識や経験を生かせたとき
• 難しかったことができるようになったとき

などです。

同じ職種でも、どこにやりがいを感じるかは違います。

「好きな仕事」という名前を探すのではなく、自分は仕事のどんな瞬間に「この仕事をしていてよかった」と感じるのかを探してみましょう。

3．時間｜仕事以外に残したい時間はどれくらいか

給与明細には書かれていませんが、自分の時間も働き方を考えるうえで大切な条件です。

たとえば年収が高くても、

• 毎日の残業が多い
• 休日出勤がある
• 通勤に長い時間がかかる
• 転勤や単身赴任が多い

という働き方なら、仕事以外に使える時間は少なくなります。

反対に、転職によって多少収入が下がったとしても、残業や通勤時間が減り、家族と過ごしたり、自分のやりたいことに使ったりできる時間が増えるケースもあります。

だからといって、「時間が増えるなら年収が下がってもいい」と一律に考える必要はありません。

自分は仕事以外の時間をどのくらい必要としているのか。その時間を何に使いたいのか。

ここまで考えることで、収入だけでは見えなかった働き方の価値が分かってきます。

4．安定｜何を失うと困るのか

40代になると、「安定より挑戦」「会社に頼らない働き方」といった言葉に惹かれることもあるかもしれません。

しかし、安定を求めること自体が悪いわけではありません。

会社員として働くことで得ているものには、

• 安定した給与
• 雇用の安定
• 福利厚生
• 退職金制度
• 各種手当
• 社会的信用
• 大企業ならではの保障や制度

などがあります。

これらは、在職中には当たり前に感じていても、環境を変えて初めてその価値に気づくことがあります。

転職先の給与だけを比較するのではなく、現在の会社を辞めることで何を失うのかも一度書き出してみましょう。

そのうえで、

「これはなくなっても困らない」

「これはできれば残したい」

「これは絶対に失いたくない」

と分けてみると、自分が必要としている「安定」の正体が見えやすくなります。

5．将来性｜5年後、10年後も続けたい働き方か

転職するときは、どうしても「今の会社を辞めたい」「次はどんな仕事をするか」という目の前の問題に意識が向きがちです。

しかし40代の転職では、5年後、10年後の自分を想像してみることも大切です。

たとえば、

「50代になってもこの働き方を続けられそうか」

「今持っている経験やスキルを生かし続けられるか」

「60代になったとき、どんな働き方をしていたいか」

と考えてみます。

必ずしも10年先まで正確なキャリアプランを作る必要はありません。

むしろ未来を細かく決めすぎるより、「今の選択が、自分の望む方向から大きく外れていないか」を確認する程度でも十分です。

40代の転職では、収入、やりがい、時間、安定、将来性のすべてを完璧に満たす仕事を探そうとすると、かえって決められなくなることがあります。

大切なのは、5つすべてで満点を取ることではありません。

「自分は何を一番守りたいのか」「何なら少し条件を下げてもいいのか」を整理することが、自分に合った働き方を選ぶための基準になります。

「全部欲しい」から抜け出すと選択肢が見えやすくなる

転職先を考えていると、希望する条件はどうしても増えていきます。

「年収はできれば下げたくない」
「今よりやりがいのある仕事がしたい」
「残業は減らしたい」
「安定も手放したくない」
「できれば自分が好きだと思える仕事がしたい」

どれも大切な希望です。最初から諦める必要はありません。

ただ、すべての条件を満たすことだけを転職先選びの基準にすると、条件に合う求人がなかなか見つからなかったり、候補があっても「もっといい会社があるかもしれない」と決められなくなったりすることがあります。

特に40代では、これまで積み上げてきた収入や役職、福利厚生などがある一方で、これからの働き方や生活も考えたい時期です。

そこで、「何を捨てなければならないか」ではなく、「何なら少し譲れるか」と考えてみましょう。

たとえば、

年収は現在より100万円下がってもいい。その代わり、休日を増やして家族や自分のための時間を確保したい。

という人もいるでしょう。

反対に、

仕事内容にはそこまでこだわらない。その代わり、今の年収水準はできるだけ維持したい。

という選択もあります。

ほかにも、

やりがいのある仕事には挑戦したい。ただし、転勤や単身赴任のある働き方は避けたい。

大企業という条件にはこだわらない。ただし、長く働ける安定した雇用は守りたい。

など、人によって譲れる条件と譲れない条件は違います。

ここで大切なのは、どの選択が正しいかではなく、自分がその交換条件に納得できるかどうかです。

年収が100万円下がっても時間を増やしたい人もいれば、今は教育費がかかるため、やりがいより収入を優先したい人もいます。

どちらかが正しく、どちらかが間違っているわけではありません。

また、優先順位はずっと同じである必要もありません。

40代では収入や安定を優先し、子どもの教育費が落ち着いた50代から働き方を変える。今の会社を続けながら別の仕事を試してみる。そんな選択も考えられます。

「理想の転職先を一つ見つけなければ」と考えるより、まず自分の希望を次の3つに分けてみてください。

• 絶対に守りたいもの
• できれば欲しいもの
• 条件次第で譲れるもの

たとえば「最低限必要な収入」は絶対に守る。「やりがい」はできれば欲しい。「会社の規模」は条件次第で譲れる、といった具合です。

この3つに分けるだけでも、求人を見るときの基準がかなり明確になります。

転職で大切なのは、すべてを手に入れることではなく、自分が納得できる優先順位をつくることです。

収入とやりがいを二者択一にしなくてもいい

ここまで「何を優先し、何なら少し譲れるか」を考えてきました。

ただ、働き方を見直すときに、必ずしも「収入を取るか、やりがいを取るか」のどちらか一方を選ばなければならないわけではありません。

一つの仕事だけですべてを満たそうとしないことも、選択肢の一つです。

本業ですべてを満たそうとしない

仕事に求めるものを挙げていくと、

• 十分な収入
• やりがい
• 自分の時間
• 安定
• 成長
• 自分の経験や強みを生かせること

など、さまざまな希望が出てきます。

これらを一つの会社、一つの仕事ですべて満たせれば理想的です。

しかし、必ずしも本業だけですべてを実現する必要はありません。

たとえば、本業では収入と安定を確保しながら、副業でやってみたかった仕事に挑戦する方法もあります。

反対に、本業では自分がやりがいを感じられる仕事を選び、これまでの経験や専門知識を生かした副業で収入を補うという考え方もあります。

つまり、

「理想の仕事を一つ見つける」だけがキャリアのつくり方ではありません。

複数の仕事や役割を組み合わせることで、自分に合った働き方に近づける場合もあります。

副業で別の役割を持つ方法もある

私自身も現在、牛の臨床獣医として働きながら、いくつかの仕事や活動に関わっています。

牛の臨床では、動物を診ることや生産者の方との関わり、臨床技術が身についていくことにやりがいを感じています。

一方、製薬企業で約20年間働いてきた経験や、キャリアコンサルタントとして学んだことを生かせる場も持っています。

40代で転職を考えると、「これまでのキャリアを捨てて、新しい仕事を選ぶ」と考えてしまうことがあります。

しかし、これまで身につけた知識や経験は、会社を辞めたからといってなくなるものではありません。

新しい仕事を本業にしながら過去の経験を副業で生かすこともできますし、今の仕事を続けながら、興味のある分野を副業で試してみることもできます。

副業には収入を補う役割だけでなく、転職する前に別の可能性を小さく試すという使い方もあります。

もちろん、勤務先の副業規定や時間的な余裕などを確認する必要はありますが、「今の会社に残るか、思い切って転職するか」の二択だけで考えなくてもよいのです。

〜50代から副業を始める！成功するためのポイント〜※近日公開予定

収入とやりがいの間で迷ったとき、「どちらを諦めるか」だけを考える必要はありません。

本業と副業を組み合わせる、今の仕事を続けながら小さく試すなど、選択肢を増やしてから判断する方法もあります。

40代からのキャリアは、一つの会社や一つの職種だけで完成させなくてもよいのです。

40代で年収が下がる転職を考える前に確認したいこと

年収が下がる可能性のある転職では、「この仕事をやってみたい」という気持ちだけでなく、転職後の生活まで具体的に考えておくことが大切です。

とはいえ、考える条件を増やしすぎると、今度は何を基準に決めればよいのか分からなくなってしまいます。

そこで、転職を決める前に、次の7つを一度確認してみてください。

1．今の仕事を辞めたい一番の理由は何か

まず、「なぜ転職したいのか」をできるだけ具体的にしてみましょう。

「今の会社が嫌だから」だけではなく、

• 仕事内容に興味を持てない
• 長時間労働を続けるのがつらい
• 転勤のある生活を変えたい
• 会社の方針に納得できない
• このまま同じ仕事を続ける将来が想像できない

など、理由を一段掘り下げてみます。

ここが曖昧なままだと、転職して会社は変わっても、同じ悩みを繰り返す可能性があります。

2．転職で絶対に改善したいことは何か

次に、転職によって「これだけは変えたい」と思っていることを考えます。

たとえば、現在の一番の悩みが長時間労働なら、多少仕事内容が理想と違っても、残業時間や休日を重視した方が納得できるかもしれません。

反対に、仕事内容そのものに不満があるなら、年収だけを基準に転職先を選んでも問題は解決しないでしょう。

転職の目的を明確にすると、求人を見るときの判断基準もつくりやすくなります。

3．最低限必要な収入はいくらか

「できれば今の年収を維持したい」ではなく、生活を守るために必要な金額を具体的に考えます。

毎月の生活費だけでなく、住宅費や教育費、保険、貯蓄、今後予定している大きな支出なども含めて確認します。

年収が下がっても生活できるのか。それとも、今は収入を維持することを優先すべき時期なのか。

ここは理想ではなく、実際の数字で考えることが大切です。

4．年収が下がる代わりに何を得られるのか

年収が下がる転職を検討しているなら、その差と引き換えに何を得られるのかを考えてみましょう。

たとえば、

• やりたかった仕事に挑戦できる
• 残業が減る
• 休日が増える
• 転勤がなくなる
• 家族との時間が増える
• 新しい経験やスキルを得られる

などです。

「年収が100万円下がる」という数字だけを見るのではなく、その代わりに得られるものに自分がどれくらい価値を感じるのかを考えます。

5．そのメリットは5年後も価値があるか

転職直後は魅力的に感じる条件でも、数年後には状況が変わることがあります。

「今この仕事をやってみたい」だけではなく、

5年後の自分にとっても、この選択には価値がありそうか

という視点を加えてみましょう。

正確に未来を予測する必要はありません。

「この経験は次のキャリアにも生かせそう」「この働き方なら50代になっても続けられそう」といった大まかな見通しでも十分です。

6．失う福利厚生や保障を把握しているか

転職前後で比較するのは、給与だけではありません。

現在の勤務先に、

• 住宅手当
• 家族手当
• 退職金制度
• 企業年金
• 保険制度
• 休暇制度
• 災害時などの特別な支援

があるなら、それらも含めて確認しておきましょう。

在職中には意識していなかった制度でも、なくなって初めてその価値に気づくことがあります。

額面の年収だけではなく、会社から受けている待遇全体で比較することが大切です。

7．「絶対に守りたい条件」は何か

最後に、ここまで考えた条件の中から「これだけは譲れない」というものを絞ります。

収入かもしれませんし、勤務地、休日、仕事内容、雇用の安定かもしれません。

大切なのは、一般的に何を優先すべきかではなく、今の自分にとって何が最も重要なのかです。

7つすべてについて完璧な答えを出す必要はありません。

むしろ、条件を全部満たす仕事を探そうとすると、選択肢が増えるほど決められなくなることがあります。

転職前に必要なのは「理想の会社の条件をできるだけたくさん挙げること」ではなく、自分の優先順位を見つけることです。

年収が下がることに不安を感じるのは当然です。

だからこそ、「年収が下がっても大丈夫」と自分を納得させるのではなく、何を守り、何を変え、その代わりに何を得たいのかを整理してから判断することが、40代の転職では大切です。

40代の転職は「年収が上がったか」だけで評価しなくていい

40代の転職では、年収はとても重要な条件です。

生活費や教育費、住宅費、老後への備えなどを考えれば、「やりがいがあれば収入は気にしなくていい」と簡単に割り切れるものではありません。

一方で、年収だけを守ることが、自分にとって納得できる働き方につながるとも限りません。

この記事でお伝えしてきたように、転職を考えるときには、

• 生活を守るために必要な収入
• 仕事に感じるやりがい
• 家族や自分のために残したい時間
• 雇用や福利厚生などの安定
• 5年後、10年後を考えた働き方

などを一緒に考える必要があります。

私自身、40代半ばで年収1,000万円を超えていた製薬企業から、未経験だった牛の臨床獣医へ転職しました。

収入や福利厚生という面では失ったものがあります。その一方で、自分に合う仕事に出会い、仕事そのものへの納得感は以前より高まりました。

現在は牛の臨床獣医を本業としながら、これまでの経験を生かしたスポットコンサルや、キャリアコンサルタントとしての活動にも取り組んでいます。

だからこそ、今は「年収が上がったから成功」「年収が下がったから失敗」という一つの基準だけでは、転職の結果は測れないと感じています。

もちろん、私と同じように年収を下げて転職することが正解という意味ではありません。

今は収入を守ることを最優先にする人もいれば、多少収入が変わっても時間を増やしたい人もいます。転職せず、今の会社で働き方を変える方が合っている人もいるでしょう。

大切なのは、世間一般の「転職成功」の基準に自分を合わせることではなく、自分は何を守り、何を変えたいのかを整理してから選ぶことです。

転職先を探し始める前に、まずは「自分にとっての最低条件」と「これから大切にしたいこと」を整理してみてください。

一人では整理しにくいときは、話しながら考えてみませんか

「年収は下げたくない。でも、今の働き方をこのまま続けるのもしんどい」

「転職したい気持ちはあるけれど、本当に会社を辞めるべきなのか分からない」

「条件を考えるほど、何を優先したいのか分からなくなってきた」

40代のキャリアでは、収入、仕事、家族、将来など複数の条件が絡むため、一人で考えていると答えが出にくくなることがあります。

「転職するか、今の会社に残るか」も、まだ決めていなくて大丈夫です。

まずは頭の中にあるものを言葉にして、自分が何に迷っているのかを整理するところから始めてみませんか。